L'histoire du carnaval de Guyane avec KOUMAN

KOUMAN, dans le carnaval de Guyane, c'est une histoire d'identité guyanaise où des personnages, une musique et des chants se sont construits leur propre histoire. En quelques clics ou avec quelques clignements de paupières pour tout lire, la grande Histoire de KOUMAN est ici depuis sa création jusqu'à demain en Guyane.

Selon l'article 2 de ses statuts, l'association KOUMAN a pour but de promouvoir le carnaval guyanais dans la tradition populaire et organiser des activités à caractère culturel. Elle a été créée en 1991 pour poursuivre une aventure humaine et participer à l'évolution du carnaval guyanais. Son siège est à Cayenne.

La quarantaine de membres qui compose l'association, carnavaliers ou sympathisants, se réunit en assemblée générale annuelle au mois de septembre pour programmer ses projets culturels et festifs. Un bureau restreint finalise périodiquement les décisions à prendre. Des réunions plénières réunissent à peu près une fois par mois les membres. Ces regroupements sont toujours l'occasion d'un moment de convivialité autour d'un repas ou d'un moment musical.

Deux grandes catégories d'animations ponctuent la vie de l'association : d'une part la participation au carnaval de Guyane en essayant de conserver l'esprit de la tradition, notamment le rythme des tambours, les chants et la liberté individuelle d'agrémenter son costume, et d'autre part l'organisation de regroupements festifs, de sorties ou voyages sur le territoire ou à l'étranger. Depuis 2016, KOUMAN accueille des jeunes en difficultés sociales avec leurs éducateurs pour les faire participer à la fête d'une autre manière que par les bagarres dans les défilés de rue. C'est l'esprit KOUMAN.

Certains déguisements sont très courants ou se prêtent aux effets de groupe ; d’autres, au contraire ne peuvent être adoptés que par des personnes seules ou des groupes très réduits. KOUMAN présente des patchworks de costumes traditionnels et des unicités dans la diversité parmi les personnages qui caractérisent le carnaval historique :

  

- Les incontournables touloulous "de rue"

  

- la classe avec Anglé bannan et la vie quotidienne avec Balayeuse

 

 

- les animaux domestiques Bèf vôlô bèf et imaginaires Bobi

  

 

- l'histoire des HOmMEs de Guyane : Chinois Anamite, Coupeur de cannes, Nèg marron et Vidangeur

    

 

- les mythes de Guyane : Djab dan bwèt, Djab rouj, Lan mô, Soussouri, Zombi baré yo

 

 

- les dirigeants de Guyane : Jéfarin et Gro têt

   

 

- l'inégalité sociale : Karolin

 

- les responsables d'une suspension du carnaval, les Tirailleurs sénégalais
Suite aux émeutes, meurtres et pillages, liés à l’empoisonnement de Jean Galmot le 6 août 1928, des Tirailleurs Sénégalais sont envoyés en Guyane. Tous les trois ans, l’armée renvoie au pays ces soldats, moqués par la bourgeoisie locale. De 1939 à 1945, du fait de la guerre et faute de transport maritime, les rotations sont suspendus. En 1946, l’exaspération des militaires conduit à l’assassinat de leur chef muté en métropole. Le 24 février, un tirailleur enlève le masque d’un touloulou et se bat avec son cavalier. La bagarre dégénère et le lendemain, on comptera 8 mort et une soixantaine de blessés à Cayenne. La compagnie de Tirailleurs Sénégalais sera rapatriée le 26 février. Le carnaval sera arrêté jusqu’en 1950.

La musique carnavalesque est issue d'un folklore à double origine, celle des esclaves africains et des colons européens, un métissage des instruments à percussion, à vent et à cordes. Dans les plantations, les tambours de basse à peau épaisse pour le rythme (tanbou plonbé), d'accompagnement (tanbou foulé) et de solo lié au chant à son plus aigüe (tanbou koupé) accompagnaient les danses "dehors". La flute à bec, le trombone ou la clarinette était davantage l'apanage des musiques et danses "dedans". La rencontre progressive des sons et des rythmes enrichis d'autres types de tambours, du tambourin, du chacha (hochet fabriqué avec une calebasse emmanchée et remplie de graines, de plombs ou de gravier) et du ti-bwa (deux petits bâtons frappés sur une surface dure, planche ou bambou) ont contribué à la naissance d'une musique composite guyanaise, notamment de carnaval.

Longtemps, les bandes carnavalesques ont défilé dans la rue en chantant exclusivement des chants satyriques. Il y avait alors peu de tambours mais toujours des chants. La généralisation de la musique, en particulier des percussions puis des cuivres, dans les défilés de rue du dimanche, s'est faite avec l'apparition de nouveaux groupes plus jeunes, la multiplication des groupes culturels d'origine étrangère et la nécessité de structurer les défilés.?

C'est dans les bals Ti-tane, organisés après les défilés du dimanche, où l'élégance bourgeoise était obligatoire que s'est élaborée la musique dite de carnaval où la biguine, la mazurka, la polka, le quadrille, la valse, ont une coloration créole originale. Ces bals gratuits nés au début du XXème siècle ont disparu au profit des dancings, appelés également universités, qui fonctionnent aujourd'hui le vendredi ou samedi soir à Cayenne, Kourou, Matoury, Saint Laurent où les touloulous parées masquées invitent les cavaliers.

KOUMAN perpétue la tradition du chant satyrique carnavalesque. L'orchestration est au service des chanteurs et chanteuses qui suivent la banderole et donne le ryhtme au groupe qui défile au pas cadencé. Le leader, immédiatement derrière les chanteurs et en tête de l'orchestre lance les chants aux paroles rythmées, moqueuses faites pour rire, s'amuser, se faire plaisir, être reprises par le public :

Deux écoles s'opposent, celle de la spontanéité, des chants, à moindre coût et celle du spectacle, de la chorégraphie et des costumes coûteux ou uniformisés. L'évolution du carnaval suit l'évolution de la société et inéluctablement les petits groupes « traditionnels » ont intégré les codes des nouveaux groupes : sponsorisation, davantage de musique et moins de chants, prestation de rue chorégraphiée, visibilité télévisuelle et participation à la compétition pour l'obtention de prix. Un Observatoire régional du carnaval guyanais s'est constitué en association pour faire reconnaître le carnaval et le touloulou au patrimoine culturel immatériel de l'Unesco. Un diplôme universitaire (DU) en deux ans est proposé par l'Université de la Guyane en formation continue avec pour objectif "le développement des métiers autour du carnaval". Un "Office du carnaval" est en cours de création par les politiques qui veulent coordonner la fête populaire dans une perspective économico-touristique.

La société créole originelle n'est plus majoritaire. L'intégration de la diversité socio culturelle dans les défilés, expression communautaire ou tout simplement volonté de participer à la fête, se combine avec des impulsions économico-sécuritaires. Les costumes sont confectionnés pour être vus, regardés et applaudis. Des leaders de groupes carnavalesques déclarent dans la presse avoir besoin de 5 000 € par défilé et en appellent aux subventions, aux contributeurs, demain aux fonds de pension. Lors des Rencontres du carnaval 2018 organisées par la Collectivité Territoriale de Guyane, un intervenant a demandé "un million d'euros pour faire en 3 ans ...". Les prétextes de l'insécurité et de la violence ont définitivement transformé le carnaval de Guyane.